"Seu Batismo com Fogo"

São José do Calçado era ainda uma pequena vila quando, em 1909, foi palco de um acontecimento de repercussão em todo o país, principalmente no estado do Espírito Santo. Um grupo de aproximadamente cem manifestantes católicos, pelo menos assim se apelidavam, após uma procissão, depredaram e incendiaram o templo dos presbiterianos construído no alto da cidade, quase na descida da antiga Ladeira dos Linhares. Fato considerado uma das mais odiosas manifestações de intolerância religiosa da era pós-repúblicana.

Antes do Acontecido, o Rev. Constâncio Homero Omegna, primeiro pastor Presbiteriano a residir no estado do Espírito Santo, adquiriu do Pe. Júlio Freour, então responsável pela igreja católica romana da cidade, um pequeno órgão o que demonstrava que havia boa relação do Pastor com o então Padre. Porém, esta flexibilidade provocava em algumas famílias tradicionais um certo desconforto, até que através de um abaixo assinado conseguiram substituí-lo pelo Pe. Elias Tommassi.

Padre esse que veio com a incumbência de erradicar o presbiterianismo na região, e já nos primeiros dias, começou a pregar ódio e intolerância aos adeptos da nova crença. O fato de a igreja presbiteriana estar mais bem organizada em vários aspectos que a católica era uma das razões que contribuíam para o ódio dos então  adversários.

A partir disso foram surgindo vários boatos envolvendo os presbiterianos como: uma caixa de santos quebrados a pauladas, o uso de um dos santos como cabide na casa do presbiteriano Pedro Euzébio. Além disso, Romão Batista teria jogado um crucifixo no Rio Calçado e por isso estava secando, e desde fevereiro daquele ano (1907) não chovia o que ocasionou um período de grande seca no estado. Partindo desse boato, Pe. Elias depois de uma missa, organizou uma procissão para pedir chuva e culpar os crentes pela seca. Essa procissão, ao passar pela casa de Joaquim Saldanha, foi surpreendida pelo som de hinos presbiterianos, acompanhados pelo órgão que tinha sido do padre Júlio. Houve um princípio de invasão na casa do Joaquim onde tentaram retirar o órgão da casa.

No dia 9 de março, houve uma nova procissão, intencionalmente programada pelo Pe. Elias. Dessa vez com a intenção de resgatar o tal santo que servia de cabide na casa de Pedro Euzébio e o crucifixo que foi atirado no Rio Calçado por Romão Batista. Pe. Elias preferiu ficar alheio a situação e viajou para Bom Jesus.

Após terem ido a casa de Pedro Euzébio e não terem encontrado o “santo cabide” e mergulhado no Rio Calçado e também não terem encontrado o crucifixo se dirigiram ao templo da igreja Presbiteriana. Sob o comando do subdelegado da região Sr. João Pio de Carvalho um grupo de aproximadamente 100 pessoas depredou e ateou fogo no 1º templo da Igreja Presbiteriana de São José do Calçado.

O Novo templo foi construído em 1912 em outro local e hoje é patrimônio histórico da cidade de São José do Calçado e da Igreja Presbiteriana do Brasil.   

Foto Hístórica do do Incêndio Criminoso

Hoje a Igreja Presbiteiana de São José do Calçado permanece nesta cidade como referencial na pregação do evangelho. Se não fosse a persistência desta igreja talvez muitas outras denominações que aqui existem não poderiam ter o direito de fazer parte da história desta cidade. A convivência hoje é pacífica entre católicos e protestante. Louvado seja Deus por isso!   

Extraído e adaptado  do Livro “Uma Igreja Centenária “ de Anderson Sathler. Paginas 96 – 102. Ano 2003 – Igreja Presbiteriana do Brasil.